O décimo terceiro episódio do podcast do Programa de Pós-Graduação em Demografia da UFRN conversou com a economista e demógrafa, Cristina Guimarães Rodrigues, para discutir sobre a sua experiência de trabalho fora de instituições de ensino e pesquisa. A demografia é uma área de conhecimento interdisciplinar, mas muito especializada, pois só possui formação em nível de pós-graduação. Em geral, nos cursos de graduação em economia, saúde, geografia, estatística ou ciências sociais, são oferecidas disciplinas que tratam de temas populacionais. Entretanto, os conceitos e técnicas mais amplos e detalhados são realizados em cursos de pós-graduação strito sensu (mestrado e doutorado). Por isso, grande parte da atuação do profissional demógrafo acaba sendo direcionado para ensino e pesquisa.

Por um lado, isso se deve à formação na pós-graduação strito sensu enfatizar a trajetória acadêmica e, por outro, pelo mercado na iniciativa privada desconhecer o perfil e competências da formação em demografia. Nossa convidada concluiu seu doutorado em demografia há 10 anos e, desde então, tem atuado em diversos projetos na iniciativa privada e organizações não-governamentais onde habilidades da área de demografia foram demandadas: uma ciência social aplicada com habilidades quantitativas de dados populacionais. Ela comentou como foi sua trajetória, os projetos em que atuou e quais são os principais desafios para desbravar esse campo que é amplo, mas ao mesmo tempo desconhecido.

Esse episódio abre uma discussão sobre a necessidade de se ampliar a divulgação das áreas de atuação para uma pessoa com pós-graduação em demografia no mercado privado, como o jovem estudante que se interessa pela área pode e deve desbravar outros caminhos além da carreira de docência e de pesquisa e, ainda, a necessidade da própria área buscar uma maior popularização para que oportunidades novas sejam criadas. Como nossa convidada alerta, muitas vezes os contratantes precisam de uma expertise, mas não sabem que podem encontrá-la em um demógrafo. Aliás, quase sempre não sabem que existe um profissional com essa formação. Por fim, ela ainda destaca que a formação científica em si já é um diferencial: aprender a investigar fontes e dados confiáveis no contexto da Era da Informação não é tão trivial quanto parece e uma das habilidades desenvolvidas na pesquisa científica é explorar esses caminhos de modo rigoroso.

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